Series of Manhaj
HADEETH NO. 2
HADEETH OF THE BEST GENERATION
PART TWO
THE FIRST THREE GENERATIONS
Translated & Compiled
By
Abbas Abu Yahya
From Ibn Masood -Radhi Allaah anhu- that the Prophet –SallAllaahu alayhi wa sallam- said:
خَيْرُ النَّاسِ قَرْنِي ، ثُمَّ الَّذِينَ يَلُونَهُمْ ، ثُمَّ الَّذِينَ يَلُونَهُمْ ، ثُمَّ يَجِيءُ أَقْوَامٌ تَسْبِقُ شَهَادَةُ أَحَدِهِمْ يَمِينَهُ، وَيَمِينُهُ شَهَادَتَهُ .
‘The best people are my generation, then those who came after them, then those who came after them, then there came people whose testimony precedes them, taking his oath and his oath precedes his testimony.’ [i.e. they rush to give oath and testify, and belittle them.]
[Collected by Bukhari and Muslim]
The Salaf are those of the best generations
Shaykh Abdul Azeez bin Abdullaah Bin Baz -Rahimahullaah- (d. 1420 A.H.) said:
‘Indeed the Salaf are those of the best generations. So whoever follows their footsteps and continues upon their methodology then he is a Salafi. Whoever opposes the Salaf in this methodology, then he is from the Khalaf (those who oppose the Salaf).’
[From ‘al-Fatawa al-Hamaweeyah’ researched by Dr. Ahmad Tuwayjuri]
Bonding between the two Ahadeeth: ‘The like of my Ummah..’ & ‘The Best of the People…’
Shaykh Muhammad Nasiruddeen Al-Albaani -Rahimahullaah- was asked:
Questioner: How can we bring together these two Ahadeeth: the first: the statement of the Messenger -alayhi as-Salat wa salam- : ‘My Ummah is like rain, it is not known if the first of it is good or the last of it.’ And his saying: ‘The best of the people are my generation.’
The Shaykh answered:
‘The first Hadeeth does not oppose the other Hadeeth: ‘The best of the people are my generation’ to the end of the Hadeeth, because this Hadeeth gives precedence of the first generation over the second, and the second over the third. However, the second Hadeeth, which is the saying of the Messenger -alayhi as-Salam:
أُمَّتي كالمطرِ لا يُدرى أَولُهُ خيرٌ أمْ آخرُهُ
‘My Ummah is like rain, it is not known if the first of it is good or the last of it.’
Since this Hadeeth only mentions that goodness may be at the end of the Ummah like rain, goodness might not be known whether at the beginning or end of rainfall.
As for what is mentioned about the Salaf, then indeed goodness is known among them, in fact it is known that they are the best of the people on the face of the earth, according to what is mentioned about the best of the people.
As for the other Hadeeth:
« أُمَّتي كالمطرِ لا يُدرى أَولُهُ خيرٌ أمْ آخرُهُ »
‘My Ummah is like rain, it is not known if the first of it is good or the last of it.’[1]
Then indeed it is glad tidings from the Prophet -SallAllaahu alayhi wa Ahli wa Sallam- that perhaps there will be good at the end of the Ummah and this does not negate that there will be good in the first of the Ummah. This has been established in the Hadeeth al-Mutawatir, to which I indicated previously.
Indeed the Messenger wanted to cast a soul into the Ummah and to prevent them from giving up on mercy so he -SallAllaahu alayhi wa Ahli wa Sallam- said: that goodness could perhaps be at the end of the Ummah just as it was at the beginning of it.
As for the Ahadeeth which clearly mentions the saying of the Messenger -alayhi as-Salat wa Salam- :
لا تَزالُ طائفةٌ من أُمَّتي ظاهِرِينَ على الحقِّ، لا يضُرُّها مَن خالَفها حتى يأتيَ أَمْرُ اللهِ
‘There will continue to be a group from my Ummah clear upon the truth, they will not be harmed by those who oppose them until the command of Allaah comes.’[2]
Or in another narration: ‘Until the hour is established.’ This is an evidence that goodness is continuous in this Ummah and will not be stopped, but it is not like the goodness which was in the beginning of the Ummah in the three generations.
Likewise, how the Messenger -alayhi as-Salam- gave good news to this Ummah of the coming of the Mahdi and the descent of Isa -Alayhima as-Salam- at the end of time. Also, the saying of the Messenger -SallAllaahu alayhi wa Ahlihi wa Salam:
لا تذهبُ الدنيا حتى يخرج رجل يوافق اسمه اسمي،
واسم أبيه اسم أبي يملأ الأرض قسطًا وعدلًا كما ملئت جورًا وظلمًا
‘The Duniya will not end until a man will come whose name will be the same as my name, and his father’s name is the same as my father’s. He will fill the earth with justice and fairness just as it was filled with oppression and injustice.’[3]
Like the statement of the Messenger -alayhi as-Salam- about the descent of Isa: ‘How will your situation be if Isa ibn Maryam descends among you and leads you in prayer.’
Likewise, the Ahadeeth which are mentioned, particularly about Isa -alayhi as-Salam, and in some of the Ahadeeth that a Sajda during those days will be better than the Duniya and what is in it. Therefore, the statement of the Messenger -SallAllaahu alayhi wa Ahli wa Sallam:
أُمَّتي كالمطرِ لا يُدرى أَولُهُ خيرٌ أمْ آخرُهُ
‘My Ummah is like rain, it is not known if the first of it is good or the last of it.’[4]
In fact means that goodness will not stop in this Ummah even though it was a lot in the first generations.’
[Fatawa Jeddah 3/03:55]
قال سماحة الشيخ عبدالعزيز بن باز – رحمه الله – :
( إن السلف هم أهل القرون المفضلة ، فمن اقتفى أثرهم وسار على منهجهم فهو (سلفي) ومن خالفهم في ذلك فهو من (الخلف) . [نقلاً عن تعليق الشيخ حمد بن عبد المحسن التويجري على العقيدة الحموية ص 203]
الجمع بين حديثي: مثل أمتي، وخير الناس
مداخلة: كيف نجمع بين هذين الحديثين: الحديث الأول: قول الرسول عليه الصلاة والسلام: «أمتي كالمطر لا يُدرى أوله خير أم آخره» وبين قوله: «خير الناس قرني».
الشيخ الألباني : الحديث الأول لا يخالف الحديث الآخر: «خير الناس قرني» إلى آخره فإن هذا الحديث يفضل القرن الأول على الثاني والثاني على الثالث، لكن الحديث الثاني وهو قوله عليه السلام: «أمتي كالمطر لا يدرى الخير في أوله أم في آخره» ليس فيه إلا أن الخير قد يكون في آخر الأمة كالمطر، قد لا يدرى الخير في أوله أم في آخره، أما بالنسبة للسلف فقد عُرِف الخير فيهم، بل عرف فيه أنه أفضل خير وجد على وجه الأرض على الترتيب المذكور في خير الناس، أما الحديث الآخر: «أمتي كالمطر لا يدرى الخير في أوله أم في آخره» فإنما هو بشارة من النبي – صلى الله عليه وآله وسلم – أنه قد يكون في آخر الأمة خير، ولا ينفي أن يكون في أول الأمة خير، فقد أثبت ذلك الحديث المتواتر الذي أشرت إليه آنفًا، وإنما يريد أن يلقي الروح في الأمة، وأن يقطع عنهم اليأس من الرحمة فيقول: أن الخير قد يكون في آخر هذه الأمة كما كان في أولها، والأحاديث التي تصرح بمثل قوله عليه الصلاة والسلام: «لا تزال طائفة من أمتي ظاهرين على الحق، لا يضرهم من خالفهم حتى يأتي أمر الله» أوفي راوية: حتى تقوم الساعة، هذا دليل أن الخير مستمر في الأمة وليس ينقطع، ولكن ليس كالخير الذي كان في أول الأمة
في القرون الثلاثة.
كذلك تبشيره عليه الصلاة والسلام لهذه الأمة بخروج المهدي ونزول عيسى عليهما السلام في آخر الزمان بمثل قوله – صلى الله عليه وآله وسلم -: «لا تذهب الدنيا حتى يخرج رجل يوافق اسمه اسمي، واسم أبيه اسم أبي يملأ الأرض قسطًا وعدلًا كما ملئت جورًا وظلمًا» وكقوله عليه السلام في نزول عيسى: «كيف بكم إذا نزل عيسى ابن مريم فيكم وأمكم منكم» وكذلك الأحاديث التي جاءت في خصوص عيسى عليه السلام، وفي بعضها أن السجدة في تلك الأيام تكون خيرًا من الدنيا وما فيها، فإذًا: قوله – صلى الله عليه وآله وسلم -: «أمتي كالمطر لا يدرى الخير في أوله أم في آخره» إنما يعني أن الخير لا ينقطع عن هذه الأمة وإن كان أكثر في القرون الأولى.
وبهذا القدر كفاية.
(فتاوى جدة أهل الحديث والأثر- 3/ 00: 55: 03)
[1] Collected by Tirmidhi, Ahmad & Al-Albaani graded it Saheeh, in Saheeh Al-Jamia no. 5854
[2] Collected by Muslim, Abu Dawood, Tirmidhi, Ibn Majah
[3] A similar wording has been collected by Abu Dawood, al-Bazzar, Ibn Adee, Abu Na’eem & authenticated by Al-Albaani in Silsilah Saheehah no. 1529
[4] A similar wording has been collected by Ahmad, Tirmidhi and graded Hasan by Al-Albaani